Одна сюжетна лінія розвивається у 1942 році, коли Ігор Ісмаїлов, син російських емігрантів, залишивши університет, надходить льотчиком до морської авіації США. Він бере участь у знаменитій битві у Кораловому морі. Його винищувач збитий. Він кілька днів проводить у океані. Його виносить на кораловий острів. Тут він знайомиться з італійською дослідницею Клео Мандіні. Через деякий час йому відкривається таємниця: місцеві поклоняються богу — гігантській акулі, яку звати Рікем-бо або «Біг, що стереже». Друга сюжетна лінія. Це 1947 рік. Після звільнення з флоту Ігор Ісмаїлов викладає в університеті Берклі. Він дізнається з газет про випадки зникнень людей та кораблів поблизу узбережжя Каліфорнії. Незабаром пропадає його друг Джордж Габор. Незадовго це Габор зізнався Ісмаїлову, що останнім часом відчуває за собою стеження. Він не знає, хто саме за ним стежить. У ФБР до червоного письменника свій інтерес, бо в країні в розпалі «Полювання на відьом», ініційоване сенатором Маккарті. Але з іншого боку Габор останнім часом розчарувався в Сталінському соціалізмі, і каже, що хоче відверто розповісти про це у своїй новій книзі. Йому надходять погрози. Після зникнення свого друга Габора на поромі «Швидкий Георг» Ісмаїлов розпочинає власне розслідування таємничих зникнень на узбережжі. Він домагається зустрічі з відомим професором, спеціалістом з акул Хіггінсом, який вважає, що всі останні зникнення людей і кораблів пов'язані з появою в цих водах гігантської білої акули — мегалодону. Але після того, як у Ігоря не вдається потрапити в експедицію професора, він наймає найвідомішого мисливця на акул на всьому Західному узбережжі на прізвисько Джефф. Паралельно навколо Ісмаїлова закручується кримінальна інтригаУВАГА: твір має вікове обмеження 16+При створенні обкладинки надихалося зображення, запропоноване автором.