Льотчика-винищувача Андрія Ляміна мали розстріляти як труса та дезертира. У тяжкому бою він змушений був відступити, і свідком цього відступу виявився командувач армії. Проте вирок не виконано… Колишній лейтенант отримує право померти у бою… Мало хто знає, що в роки Великої Вітчизняної війни у складі ВПС Червоної армії воював унікальний підрозділ — штрафна винищувальна авіагрупа. Сталін вирішив, що негоже за умов абсолютного панування німецької авіації у фронтовому небі використовувати кваліфікованих пілотів у піхотних штрафбатах. Так на фронті з'явилася особлива команда, що складалася з «повітряних хуліганів», які потрапили під суд. Тільки одна людина в радянських ВПС могла очолити «повітряний штрафбат» і успішно керувати ним. Недарма за свої «подвиги» головний герой книги ще у льотному училищі заслужив прізвисько Анархіст.