Рут Шоу майстерно збирає воєдино замальовки зі своїх книгарень у мальовничому куточку Нової Зеландії, роздуми про улюблені книги та зворушливі історії зі свого насиченого та різноманітного життя. Вона служила у флоті, була кухарем, медсестрою, економкою, підприємцем, капітаном туристичного … Стійка, активна, емоційна, що вміє тримати удари долі, Рут плавала по Тихому океану, потрапляла в лапи піратів, працювала в кримінальному районі Сіднея Кінгс-Крос, ставала захисницею природи і разом зі своїм чоловіком Ленсом ходила на вітрильнику «Брейксі Герх» перевозити пасажирів на субантарктичні острови. При цьому любов'ю Рут завжди були книги - один з кращих винаходів людства, книги, що зберігають тепло рук колишніх поколінь, дають їжу для розуму, що змушують сміятися і плакати, що дозволяють відволіктися від турбот або, навпаки, перейнятися долями інших, замислитися та співчувати. Затишні магазини, створені нею в Манапоурі, стають справжнім місцем тяжіння для дітей і дорослих, чоловіків і жінок, місцевих жителів і туристів.