Сенат, віддаючи належне розуму та здібностям Публія Аврелія Стація, доручає йому розслідувати вбивство Антонія Фелікса. Або ж… можливий замах на власне життя. Справа в тому, що злочинець наздогнав Антонія, коли той виходив із паланкіна сенатора, одягнений у його розкішний плащ. Свідки стверджують, що вбивця назвав ім'я Аврелія, перш ніж сховатися. Хто ж був наміченою жертвою - Аврелій чи Антоній? А далі лиха раптом починають сипатися як з рогу достатку. Старовинний приятель патриція погрожує подати на нього до суду, звинувачуючи у смерті свого батька та порочного зв'язку з матір'ю. А одна вдова матрона твердо вирішила одружити з собою волелюбного Стація. І ось, бажаючи уникнути всіх небезпек разом, Публій Аврелій перевдягається простолюдином і починає розслідування на найглухіших і найнебезпечніших вулицях Риму.