Довгоочікуване продовження історії про братів, започатковану романами «Таємний воїн» та «Царський витязь»! Другий десяток років триває зима, яка спіткала світ після космічної катастрофи. Все лютіші хуртовини, все нещадніше морози, але люди живуть, подорожують, відстоюють кожен свою правду ... Лінії доль героїв неухильно вказують на місто Шегардай. до царського трону. На свято стікаються різні люди, у тому числі потішники-скоморохи. Хто запідозрить, що молодий витязь, який охороняє лицедіїв, теж має право на державний вінець? Кульгавий раб, творець дивовижних пісень, вирішується на втечу. За стінами Шегардая в нього залишилися недороблені справи, невіддані борги... А нескінченними морозними пустками біжать на лижах два таємні воїни. Вони везуть на північ запечатаний лист. Можливо, в ньому наказ про розправу над сім'єю їхнього наставника?