Раптова і жорстока поразка у сутичці з адептами старої релігії кардинальним чином змінює життя Максима. Його покровителька перебуває при смерті, його колишні заслуги більше не мають жодної цінності, а новий світ виявляється надто похмурим і непривітним для того, щоб розглядати його як затишний будинок. На жаль, вирватися з величезної пастки неможливо - місцеве суспільство перебуває в занепаді, допомоги чекати ні звідки, а єдина ниточка, яка здатна дати хоч якусь надію на повернення в цивілізовані краї, тягнеться до самого серця мертвих пусток.