Коли в королівстві Ардо фельдмаршал Тамас повалив монарха, яка прогнила знать вирушила на ешафот, а народу, що голодує, дістався хліб. Але незабаром спалахнули війни між країнами Дев'ятизем'я, фанатики-роялісти підняли повстання, а церква, робочі спілки та армії найманців – усі ті, на кого розраховували змовники – відмовили у допомозі. До того ж королівством поповзли чутки про зловісні ознаки: нібито грізні стародавні боги незабаром прокинуться і прийдуть на землю. Звісно, освічені сучасні люди не вірять у дурні селянські легенди, але що коли немає диму без вогню? Розібратися з цією загадкою Тамас доручає своєму синові Таніелю – пороховому магу та найкращому стрільцю країни. А на допомогу йому дає колишнього інспектора столичної поліції Адаманта, не підозрюючи про те, що цю людину шантажують вороги фельдмаршала.