У театральному світі й досі існує легенда про персня-талісмана Маріуса Петипа, який приносить успіх кожному, хто його носить, але вимагає дорогої розплати за тріумф на сцені... Молода талановита балерина Варвара Лівнева, яка нещодавно надійшла до трупи Великого театру, то цю легенду, знає про неї і Аріна Савінова, мистецтвознавець, співробітниця театрального музею. Перша по-дитячому наївно вірить у могутність чарівного талісмана, для другої він – лише об'єкт наукового дослідження та пошуку. Але як би по-різному не ставилися до нього героїні книги, обидві вони не підозрюють, чим обернеться для них розгадка таємниці персня великого балетмейстера…