Наскільки глибоко в західну культуру вбудовано механізми, що позбавляють жінок права голосу в публічній сфері, що відмовляють їм у серйозному відношенні і відсікають їх від можливості перебувати у владі? Окидаючи поглядом довгу історію західної традиції виключення жінок із громадського та політичного життя – від Античності і до наших днів, — відомий історик, професор Кембриджського університету Мері Бірд задається рядом питань: яке культурне підґрунтя сексизму в політиці, які форми він набуває? Як західні суспільства звикли дивитися на жінок, які володіють владою або прагнуть до неї? Пошук відповідей на ці питання покликаний допомогти подолати, нарешті, багатовікову нерівність, від якої продовжують страждати жінки у всьому світі. На думку автора, якщо жінки відлучені від існуючих владних інститутів, ймовірно, нам слід переглянути саме наше розуміння влади.