Коли говорять про кіно, насамперед мають на увазі акторів. Тим часом, основною фігурою у створенні фільму є режисер. Лише він може зробити картину визначною або пересічною. Артист здатний щось поліпшити (якщо правильно підібраний) або погіршити (якщо постановник помилився у виборі виконавця). У книзі розповідається про життя і творчість п'яти чудових режисерів, які подарували нам дивовижні кінострічки, що стали невід'ємною частиною життя мільйонів, і блискучих артистів, які відкрили нам. Хтось із героїв книги щиро оспівував сумнівні явища. Хтось потім каявся. Хтось відмовлявся робити те, що суперечило його художнім устремлінням, і платив за це трагедією невідомості… Чому Пир'єв переключився з «Кубанських козаків» на Достоєвського? «З якого сміття» виник «Звичайний фашизм»? Хто сприяв піднесенню Михайла Чіаурелі? Як Лев Кулєшов зробив радянську кінематографію? Чому ніхто не знає Бориса Яшина? На ці запитання відповість книга, яку ви тримаєте у руках.