Для молодого Міллера Ле Рея життя стало пошуком. Розшук його тата, який, можливо, приєднався до армії та поїхав до Іраку. Пошук сумнозвісного (і, на жаль, померлого) письменника Фредеріка Екслі, автора «вигаданих мемуарів» «Записки фаната», який може тримати ключ до повернення батька Міллера. Але найбільше це його пошук істини. Як каже Міллер: «Іноді вам доводиться говорити правду про деякі речі, які ви зробили, щоб люди повірили вам, коли ви говорите їм правду про інші речі, яких ви не робили». У Екслі, як і в його попередньому бестселері У романі «Путівник підпалювачів по домівках письменників у Новій Англії» Брок Кларк переносить свого читача у світ, який одночасно є знайомим і дезорієнтуючим, спонукає до роздумів і надзвичайно розважальний. У розповіді Міллера та доктора Пані, обох ненадійних оповідачів, це стає дослідженням різниці між тим, що ми вважаємо справжнім, і тим, що є насправді.