Пістолет-кулемет Томпсона, або пістолет Томмі, став майже культовим протягом 20 століття. Він мав незвичайний початок, оскільки він був розроблений під час смерті Першої світової війни як «ручний кулемет для однієї людини». Війна закінчилася до того, як ці перші прототипи могли бути відправлені в Європу, але коли M1921 Thompson офіційно почав виробництво, його використовували злочинці, які працювали в Чикаго та Нью-Йорку протягом 1920-х років. З огляду на те, що поліцейські дедалі більше переважали в озброєнні, вони також були змушені спорядитися пістолетом Томмі. Його швидко почали використовувати в голлівудських фільмах, і до кінця 1930-х років він, ймовірно, зник би з поля зору, якби не втрутилася історія. Зі вступом США у Другу світову війну виникла нагальна потреба оснастити та озброїти сили епічних масштабів; пістолет-кулемет Томпсон почав другу кар'єру в армії США. Він також став зброєю вибору для невеликого загону британських спецназівців, які здійснили низку сміливих рейдів на серце окупованої Європи.