Дослідження відомого американського вченого професора Р.Н.Фрая (1-е видання російською мовою – 1972 р.) присвячене історії та культурі мідійців, персів, парфян та інших іранських народів, починаючи з виникнення Мідійської держави у VIII ст. до н.е. та до X ст. н.е., коли після прийняття ісламу персами і появи новоперсидської літератури в арабській графіці, закінчується, на думку автора, стародавній період історії Ірану. Р.Фрай підкреслює наступність традицій у розвитку культури іранських народів. ЗМІСТ: Від редактора (9). Передмова до російського перекладу (11). Передмова (15). Глава I. Країна контрастів 25). Народи йдуть, народи залишаються (28). Глава II. Іранські традиції Загальнарійський фон (35). Зороастр та його проповідь (49). Сказання Сходу (58). Іран і Туран (66). Структура суспільства (81). Глава III. Іран і Захід Спадщина століть (86). Несподівано з'явилися правителі (102). Піднесення Персиди (114). Криза держави (125). «Єдиний світ Ахеменідів». Двір та апарат управління (135). Економіка (156). Релігія при останніх Ахеменідах (161). Падіння Ахеменідів (168). Глава IV. Зовнішній Іран Олександр Великий та його спадщина (177). Централізм Селевкідів (134). Спадщина еллінізму (199). Іранці півночі і сходу (214). династія (242). Початок (244). Шлях на захід (250). Парфія і Рим (254). Державний устрій та апарат управління (259). 275). Традиції Персиди (279). Глава VI. Спадкоємці Ахеменідів Ардашир та історичний цикл (284). Завоювання Шапура (291). Єресі та церква (299). Велич колишнього Ірану (307). Глава VII. Завоювання персами ісламу Аварія старих порядків (319). Іслам проти Ірану (327). Обстановка в Середній Азії (333). Ортодоксія у Фарсі (337). скорочень (351). Бібліографія (354). Додаток 1 (366). Додаток 2 (367). Додаток 3 (368). Вказівник імен (369). ).Ілюстрації (393).