На сторінках Уоллеса-Хедрілла перед читачем постає Європа після утворення варварських королівств у період з кінця IV століття та аж до початку X століття нашої ери. І головне питання, яким задається автор справжньої книги: чи справді на місце зруйнованої Римської імперії прийшли варвари, які з нуля будують свої держави і втілюють у життя свою цивілізаційну модель, або ж вони керувалися ідеєю відродження Імперії, де римська спадщина відіграла свою важливу роль. Нехай навіть колишня модель цивілізації набувала себе у зміненій формі: Римська імперія без римлян і навіть Імперія християн — Imperium Christianum.