На початку 1223 року десятки тисяч монголо-татар під проводом воєначальників Чингісхана Джебе та Субедея вторглися у половецькі степи. Половецький хан Котян звернувся по допомогу до російських князів. На раді у Києві було вирішено спільними силами виступити назустріч ворогові. Незабаром російсько-половецьке військо рушило на схід... Вранці 31 травня 1223 року на річці Калці, неподалік від узбережжя Азовського моря, почалася битва, яка започаткувала вікове протистояння Орди і Русі. XIII ст. Центральне місце в книзі займає докладну розповідь про перше нашестя на Русь монголо-татар і про бій з ними об'єднаного російсько-половецького війська на річці Калці в 1223 році.