Це захоплююча історія про те, як епідемічні захворювання вплинули на розвиток нашої цивілізації, суспільний устрій, хід історії, а також на наші уявлення про прекрасне і огидне, про життя і смерть, про власні можливості та їх межі.

Я в жодному разі не намагаюся довести, що історію творять хвороби, і не маю наміру затвердити диктатуру мікробів. Моя думка набагато простіша: деякі захворювання дійсно здатні змінювати суспільство, і чума якраз з їх числа.

У це непросто повірити, але сьогодні основною мовою спілкування в Північній Америці цілком могла б бути французька, а не англійська, якби колись у справу не втрутився вірус жовтої лихоманки. Сучасні міста виглядали б зовсім інакше, якби безпосередня участь у їхньому перебудові не брав холерного вібріона, а оформленням інтер'єрів не завідувала туберкульозна паличка. Імовірно, у світі сьогодні було б набагато більше народів, мов і культур, якби не кір і свинка, що відчалили від берегів Європи разом із першовідкривачами доби Нового часу. Але головне – прямо зараз десь формуються патогени, здатні змінити образ майбутнього, який ми малюємо собі, до невпізнанності. Виходить, що Російська кампанія відіграла не останню роль у катастрофі французького панування в Європі та світі. А вирішальним фактором такого результату виявилася хвороба.

Френк Сноуден пропонує читачам поглянути на велику спадщину, залишену нам інфекційними захворюваннями, і тверезо оцінити міру відповідальності нашого суспільства за минулі та майбутні епідемічні катастрофи.

Насправді між людством і мікробами йде дарвінівська боротьба за існування, і перевага на стороні мікробів.

Для кого

Насамперед книга буде цікава тим, чиї професійні інтереси лежать у сфері медицини охорони громадського здоров'я, а також урбаністики. Тим, хто цікавиться культурологією, історією та соціологією. Тим, хто зацікавився питаннями епідеміології та реакцією суспільства на подібні події у зв'язку з пандемією COVID-19.