Праці видатного дослідника античної цивілізації Мартіна Нільссона (1874-1967) ніколи раніше не видавалися російською мовою. У цій невеликій та досить популярно написаній роботі автор викладає свій погляд на давньогрецьку релігію, основу якої він бачить у землеробських культах. Розповідаючи про свята і обряди, вірування і забобони древніх греків, Мартін Нільссон проводить цікаві паралелі між ними і народними звичаями, і фольклором Північної Європи. Видання супроводжується рідкісними ілюстраціями та авторським алфавітним покажчиком.

Сільська місцевість [5-30] Напрями дослідження грецької релігії; значення народної релігії; землеробство та скотарство як основа життя греків у давнину; Зевс як король погоди; магія погоди; людські жертвопринесення Зевсу Лікійському та Зевсу Лафістію; моління про дощ; кам'яні кургани та його бог Гермес; кургани як могили - Гермес Псіхопомп; герми; пастуші боги - Пан; річки та річкові божества, що зображуються у вигляді бика чи коня; Посейдон - бог води та землетрусів; кентаври; силени та сатири; німфи; Артеміда – головна німфа; нереїди у віруваннях сучасних греків; священний краєвид; герої; іноді герої виступають у ролі привиду; культ героїв пов'язаний з їхніми могилами та останками; перенесення останків; герої допомагають у всьому, але особливо у боях; подібність культу героїв із культом святих; великі боги не такі важливі для сільських культів; великі боги зникли, а сільські вірування збереглися. Сільські звичаї та свята [31-57] Греція спочатку (а частково і досі) - країна селян, які дотримуються стародавніх звичаїв; спосіб життя грека, значення землеробства для свят; природний календар; Деметра, Зерно-Мати, та її свята; свято осінньої сівби - Фесмофорії; свята врожаю - Фалісії та Каламайї; свято перед початком збирання врожаю - Фаргелії та фармак; перші плоди та їх значення; буколіасти; панспермія та кернос; вирощування оливкових дерев; свято збору фруктів - Галої; свято квітів; Анфестерії – благословення нового вина та афінський День усіх померлих; свята збирання винограду; Діоніс та вино; фалос; Травнева гілка - Іресіона; хлопчики, що несуть ластівок; інші різновиди травневої гілки - тирс і корона; стійкість сільських звичаїв. Елевсінська релігія [58-88] Елевсінський культ як найвищий вираз грецької народної релігії; убогість інформації про обряди містерій; ненадійність відомостей, які повідомляють християнські автори; сучасні тлумачення щодо сексуальних символів; наші знання про божества і міфи; Мікенське походження Елевсінського культу; дві тріади - Деметра, Кора і Триптолем і "Бог" (Плутон), "Богиня" (Персефона) та Євбулею; зображення у витворах мистецтва; «Гомерів гімн Деметре»; легенда про Євбулея та принесення в жертву свиней; етіологічний характер «Гомерова гімну» щодо попередніх обрядів; викрадення Кори співвідноситься з поміщенням зерна в підземні льохи під час обмолоту; Плутон - бог багатства (запасів зерна); вилучення зерна під час осінньої сівби - сходження Кори; Плутон як бог підземного світу - похоронні судини; грецька Діва-Зерно та догрецька цариця підземного світу; проростання нових посівів - друге сходження Кори; возз'єднання Матері та Дочки під час осінньої сівби - суть містерій; колосок зерна; Триптолем як герой землеробства та цивілізованого життя; Елевсінські уявлення про мир і благочестя; блаженство в підземному світі як вічне вчинення містерій; проростання нового колосу - символ вічного життя, що здійснюється у зміні поколінь; пам'ятники, які свідчать, що в четвертому столітті до Р. X. вже проявляється особистісне самосвідомість; додавання діонісійських елементів. Дім і сім'я [89-114] Страх перед дикою природою; грецький будинок (мегарон) та його двір; Зевс Геркейос, Зевс Катайбат та Зевс Ктесій; Діоскури у домашньому культі; Зевс Мейліхій та Зевс Сотер; Зевс-«батько» (pater familias), захисник будинку; змія - сторож будинку; вогнище та його святість; обряди біля осередку; святість трапези; принесення в жертву тварин; Гестія; громадське вогнище; змішання сакрального та світського у повсякденному житті; вогнище має свою особливу святість; Зевс, як покровитель гнаних і чужинців, є гарантом неписаного закону; огидні зла та чаклунства - Геракл, Аполлон Агюйєус, Геката; соціальний аспект давньогрецької релігії; відсутність професійних жерців; деякі культи є власністю певних сімей; демократизація сімейного культу. Міста. Панегіреї [114-138] Урбанізація грецького життя - ремесло та торгівля; правління тиранів; афінська державна релігія; секуляризація релігії та піднесення великих богів; ремесла; боги гончарів; Афіна та зниження її популярності серед простого народу; Гефест; потреба людини в божестві близькому та доступному; запозичення чужоземних богів; Геката, богиня чаклунства; привиди; Велика Мати; Амон, Кабіра, Бендіда, Котіто, Сабасій; піднесення культу Асклепія; суди за звинуваченням у безбожності; народ відвертається від своїх традиційних богів; популярність містичних та оргіастичних культів; релігія жінок; культ Адоніса; панегіреї; великі ігри; Амфіктіонії та перемир'я; ярмарки; панегіреї у сучасній Греції; значення панегіреї для соціального життя та «міжнародних» відносин у Стародавній Греції.VI. Законництво та забобони. Пекло [139-164] Релігійні рухи раннього періоду; містичні та екстатичні форми релігії; поєднання з богом Діонісом: законництво та прагнення до виконання всіх божественних розпоряджень; містики; закони релігійного життя та поведінки людини, за Гесіодом; піфагорійські максими; "Дні"; коригування календаря; законництво віднесено лише до культу завдяки Дельфам; Сім Мудреців та аполлонівське благочестя; справедливість; рівняння у правах; «hybris» та «nemesis»; "bascania"; боги загалом; забобони та зміст слова «deisidaimonia»; "deisidaimon" у Феофраста; Геката - богиня чаклунства; трактат Гіппократа "про священну хворобу"; історії про привиди; Платон про чаклунство; таблички з прокльонами, що належать до IV ст. до Р. X.; загальне поняття про підземне царство; покарання у світі іншому - орфічна ідея; той, хто не очистився за життя, «лежатиме в бруді»; доповнюється вимога моральної чистоти; міфологічні грішники; уявлення про покарання в потойбіччя спирається на ідею справедливої відплати; пекло у Арістофана; поширення страху перед покаранням у потойбіччя.VII. Провидці та оракули [165-190] Релігійна ситуація у V та IV ст. до Р. X.; віра похитнулася, але не впала; релігійна істерія та судові процеси над безбожниками; зв'язок давньогрецької релігії з політичним життям; держави та приватні особи прагнуть отримати пораду оракула; мистецтво передбачення майбутнього - частина грецької релігії; побутові питання, з якими люди йшли до оракула; роль провісників під час війни; популярність провидців; торговці пророцтвами та їх вплив на громадську думку; збори пророцтв; політичне значення оракулів; «Сивілліни книги»; Фукідід про оракули; роль пророцтв у підготовці експедиції на Сицилію; пророцтва у Арістофана; деякі провидці були впливовими політиками; провидці як захисники давньої релігії; Діопіф - ініціатор судового переслідування безбожників; конфлікт між традиційними тлумаченнями певних явищ та поясненнями натурфілософів; у свідомості народу софісти поєднуються з натурфілософами; конфлікт віри з невірою розгортається над теоретичних дискусіях, а практичного життя.