Цю книгу написано сімдесят років тому, але перед вітчизняним читачем є, по суті, вперше. Англійське видання, що побачило світ у 1939 р.1, не цілком передає оригінал і дійшло далеко не до кожного з радянських спецхранів, тому навіть історики користувалися ним вкрай рідко. Нефахівцям ім'я Володимира Йосиповича Гурка взагалі мало що говорить. Тим часом докладні аналітичні спогади Гурка «Риси та силуети минулого: Уряд і громадськість за царювання Миколи II» повинні не право зайняти одне з перших місць у великому корпусі мемуарної літератури, що вийшла з-під пера російських бюрократів. у мемуарах» (Новий літературний огляд, 2000).