З неупередженістю компетентного дослідника та неабиякою майстерністю оповідача американський журналіст Джобі Уоррік розгортає перед нами яскраве та страшне полотно — найновішу історію Близького Сходу. Неминуче в центрі цієї документальної повісті виявляється парадоксальна фігура Абу Мусаба аз-Заркаві, терориста, який затьмарив своєю поганою славою Усаму бен Ладена і заклав фундамент найнелюднішої організації нашого часу — Ісламської держави (організацію заборонено на території РФ). На тлі мінливих декорацій — задуми та прорахунки політиків різних країн, війни в Іраку та Сирії, зусилля американських та йорданських спецслужб — Уоррік простежує шляхи та методи міжнародного тероризму, що дотепер загрожує світу.