С беспристрастностью компетентного исследователя и незаурядным мастерством рассказчика американский журналист Джоби Уоррик разворачивает перед нами яркое и страшное полотно — новейшую историю Ближнего Востока. Неизбежно в центре этой документальной повести оказывается парадоксальная фигура Абу Мусаба аз-Заркави, террориста, затмившего своей дурной славой Усаму бен Ладена и заложившего фундамент самой бесчеловечной организации нашего времени — Исламского государства (организация запрещена на территории РФ). На фоне изменчивых декораций — замыслы и просчеты политиков разных стран, войны в Ираке и Сирии, усилия американских и иорданских спецслужб — Уоррик прослеживает пути и методы международного терроризма, по сей день угрожающего миру.