Джон Стейнбек, прочитавши в 1964 році «Передчасну автобіографію» Євтушенко, яка була знущально розкритикована офіційною радянською критикою, сказав автору, що йому дуже погладшав глава про похорон Сталіна, і жартівливо передбачив Євтушенко, що в енциклопедіях XXI століття романістом, який починав у XX столітті, як поет. Першу прозу Євтушенко високо оцінив такий майстер, як Катаєв. Роман "Ягідні місця" свого часу миттєво розійшовся двомільйонним тиражем у "Роман-газеті". Повісті "Ардабіола", "Ми намагаємося сильніше" ("We try harder") окремо друкуються вперше. Чи виправдається пророцтво Стейнбека?