З далекими країнами, морською стихією, індіанцями, золотими копальнями та іншими атрибутами пригодницької літератури французький письменник Гюстав Емар (1818–1883) познайомився зовсім не в бібліотеці. Ще хлопчиськом він втік з дому і вмостився юнгою на корабель, прагнучи будь-що-будь дістатися «країни чудес» Америки. Двадцять років мандрівок дозволили майбутньому письменнику про запас запастися захоплюючими сюжетами. , авантюристи, безжальні до ворогів, але чесні та справедливі. У книзі відтворюються ілюстрації, зроблені французькими художниками до перших видань романів Емара.