Вселенська Біда наслала на землю багаторічну зиму, залишила чимало сиріт. Настали тяжкі часи, рясні скорботою втрат… У чужій родині, в глухому селі виріс прийом – дивом врятований царевич Світл, спадкоємець колись могутньої імперії. Він вирішує стати витязем, щоб знайти і врятувати батьківського сина Сквару, насильно виведеного з дому. Налагоджує саморобні гуслі, терпить глузування старших, дорожні тягарі, біль та синці навчання. Все заради того, щоб одного разу, ставши богатирем і вождем, по камінчику рознести Чорну П'ятір, визволити коханого брата! Тим часом зовсім поряд в'ється пагорбами і пустками стежка Сквари, що став таємним воїном. Тінь у темряві, вихор невагомої поземки, блиск стрімкого ножа… Шляхи братів то сходяться майже впритул, то знову розбігаються. Чи суджена їм зустріч? А в підземному книжковому сховищі дні та ночі не гасне маленьке світло. Юний вчений, зайнятий мирними розвідками, відчуває подих таємниць, здатних похитнути царські трони. І ось одного разу запускається ланцюг подій, що призводить до несподіваного зламу…