Повернувшись додому в сонному Пікаксі, Джим Квіллер і його сіамські товариші, Коко і Юм-Ям, з нетерпінням чекають тиші й тиші в країні. Але їхній нещодавно переобладнаний яблуневий сарай виявляється не зовсім тим притулком, на який вони сподівалися, коли у фруктовому саду надворі виявляється труп. . . Ніхто в Picax не шкодує, дізнавшись, що місцевий директор мертвий. Незважаючи на те, що Гіларі ван Брук була геніальною, вона також була зарозумілою та маніпулятивною, аутсайдером, який зумів образити вчителів, учнів і батьків – майже в кожного в місті є мотив для вбивства. Лише коли добрий друг стає головним підозрюваним, інстинкт Квіллера до таємничості перемагає його прагнення до усамітнення, а одержимість Коко набором старовинних друкарських блоків стає першою розгадкою таємниці, яка веде Квілла та його сіамських детективів на день у гонки . . .