Ліда та Олексій, студенти Літературного інституту, винаймають кімнату, як їм здається, дуже вдало – недалеко від центру, недорого. Квартирна господиня - самотня жінка з деякими дивностями, але це їх не бентежить. Проте переїзд на нову квартиру не дає їм щастя. Невдовзі Олексій зникає – ані дзвінка, ані записки. Ліда заявляє до міліції, а сама тим часом намагається відволіктися від страшних думок роботою. Це незвичайне замовлення від видавництва – написати продовження останнього роману Чарльза Діккенса «Таємниця Едвіна Друда». Намагаючись розшифрувати справжні долі та мотиви диккенсівських героїв, Ліда починає відчувати якийсь зв'язок між тією давньою зловісною історією та своїми нинішніми пригодами.