"У флоті Карла Другого були джентльмени і були моряки. Але моряки не були джентльменами, а джентльмени - моряками". Томас Маколей "Історія Англії". На відміну від армії, служба на флоті здавалася дворянам непрестижною, моряки вважалися покидьками суспільства. Крім того, морська служба вимагає знання навігації, "матчастини" - теж низькі науки та ще й складні. Але довірити командування такою цінною бойовою одиницею як корабель можна було тільки комусь зі своїх, тому капітанами на кораблі призначали джентльменів. Ось таким джентльменом-капітаном і став Метью Квінтон, представник знатного, але збіднілого дворянського роду, що повернувся після відновлення на престолі Карла II у розорений маєток. Зовсім недосвідченому не тільки в морських справах, а й у політиці юнакові доручають небезпечне та секретне завдання у шотландських водах, де Метью належить прийняти бойове хрещення та стати на шлях перетворення з джентльмена-капітана на справжнього капітана корабля.