Справжнє видання є фундаментальним зведенням знань про походження чисел і числівників, про розвиток числової послідовності та числової мови - основну працю німецького вченого-математика Карла Меннінгера. Автор у доступній формі, переважно у вигляді цікавих історій, підводить читача до поняття числа, дає багатосторонній аналіз виникнення чисел та його розвитку на різних культурах. Особливий інтерес викликає розповідь про старовинні пристосування для рахунку: примітивні рахункові палички, шнури з вузлами древнього Перу, складні пальцеві жести, які колись використовувалися в якості цифр, рахункові дошки з жетонами, абаки... Безліч ілюстрацій і таблиць, в яких порівнюються цифри та їх написання різними мовами, допомагають сприйняттю тексту.