Ім'я та книги Петра Васильовича Полежаєва були широко відомі у дореволюційний час. Автор багатьох найцікавіших романів, що легко читаються, він дивовижно описав епохи царівни Софії, Петра I, Анни Іоанівни. Книга, яку зараз читач тримає в руках, по праву отримала своє друге народження. У ній дуже докладно, талановито і розумно розповідається про вельми темну і неоднозначну сторінку російської історії — про долю сина Петра I від першого шлюбу, царевича Олексія, повну глибокого трагізму і скорботи, про його дивні й протиприродні на перший погляд стосунки з царем-государем.