43 тисячі років тому в Європі почали розселятися гомо сапієнс, а нечисленні неандертальці просто розчинилися в їхньому середовищі. Через кілька десятків поколінь після початку близьких контактів неандертальців та сапієнсів від колишніх володарів Європи не залишилося й сліду. Вони були винищені не ударами палиць і копій, а незримою роботою генів. Але переможцям злодійні гени були зовсім не потрібні. Організми нащадків поступово очищалися від архаїчної спадщини доти, доки в них не залишилося менше трьох відсотків генетичного матеріалу неандертальців.