1911 рік, кінець спекотного літа, Санкт-Петербург. Голова столичної кримінальної поліції Володимир Гаврилович Філіппов разом із помічником Олександром Павловичем Свиридовим розслідує дивне самогубство викладача юридичного факультету Університету Сергія Зіміна. У хід розслідування вплітається низка вбивств людей, пов'язаних із Зиміним, і спливають політичні погляди як самого Зиміна, і його вбитих знайомих. Ці погляди зовсім не благонадійні. Але один із свідків характеризує Зіміна з іншого боку. За його словами, Зімін – провокатор і агент охоронки, який підбивав свою кохану та її брата на вбивство ні багато ні мало, а самого Петра Столипіна! лиц.Роман заснований на реальних подіях.