У старий час на Русі в благочестивих давньоруських сім'ях досить улюбленим читанням були збірки аскетичних повчань, головним чином складених під керівництвом святоотецьких творінь, відомі під ім'ям: «Діоптри, або Зерцала про зневагу суєт мирських». : переробку та доповнення відомого в Середні віки твору афонського подвижника Філіпа Пустинника «Діоптра» Цитати зі Святого Письма вивірені і місцями дані (переважно з Нового Завіту) у Синодальному перекладі. Книга розрахована на найширшого читача.