Щороку в свій день народження Нед Данстан отримує прокляття від жахливих видінь, скоєних дикуном, якого він називає «містером Ікс». Цього року видіння Неда стануть плоттю та кров’ю.

Жахливе передчуття повертає Неда додому, щоб побачити його матір на смертному одрі. Вона розкриває ім'я його батька, яке раніше не розкривалося, і попереджає його про серйозну небезпеку. Керований відчайдушним почуттям потреби, Нед досліджує своє темне минуле та дивовижну спадщину своїх родичів. Звинувачений у насильницьких злочинах, яких він не скоював, і переслідуваний темним близнюком, Нед потрапляє в прихований світ зловісних таємниць, де він повинен протистояти своїм найглибшим кошмарам. . . .______________Починаючи з публікації «Коко» в 1988 році, Штрауб спеціалізується на моторошних таємницях, насичених подробицями життя маленького містечка, в яких беруть участь звичайні люди, які виявляють, що незвичайні злочини, які вони розслідують, викликають сумніви щодо їх власної моральної чесності. У цьому новому бравурному виступі він повертається до свого коріння жахів, доповнюючи геніальну композицію п’янким кадром надприродного. З дитинства Нед Данстан відчував передчуттєві видіння, повторюваний сон про те, що його прив’язують до тіні, і «відчуття, що чогось надзвичайно важливого, чогось, без чого я ніколи не міг би бути цілим, бракує». Покликаний додому в Еджертон, штат Іллінойс, через передчуття смерті матері напередодні свого 35-річчя, Нед виявляється втягнутим у клубок злочинів і вбивств, усі вони вказують на те, що хтось наполегливо маніпулює подіями, щоб підставити його. Копаючись у місцевій історії, він знаходить підстави вважати, що за ниточки смикає таємничий батько, якого він ніколи не знав, або, можливо, злий двійник. Тим часом містер X, мізантроп-вбивця, який читає Е.П. Потойбічна фантастика жахів Лавкрафта, як Євангеліє, прорізає смугу надприродного руйнування по всій країні, на шляху до розборки зі своїм сином, «тіньовим я», якого він повинен знищити. Вибагливі читачі розпізнають цю сповнену несподіванок розповідь про звивисті сімейні стосунки як сучасну варіацію класичного шокуючого роману Лавкрафта «Жах Данвіча». Але Штрауб вивертає свою модель м’якоті навиворіт, перетворюючи її величезну космічну таємницю на глибоку одіссею самопізнання та глибоке дослідження людської природи. Його спонукаюча проза, бездоганне злиття стриженого жарту та поетичних роздумів, сприяє густій атмосфері страху, що робить це одне з найбільш підбадьорливих хоррор-читань року. Основний вибір BOMC. (Серпень.) До відома: цієї весни Subterranean Press опублікував збірник «Пітер і ПТР: дві викинуті передмови та вступ», який містить матеріал, який Страуб написав для містера X, а потім вирізав із нього.