«Поставить Аллена в компанію таких письменників, як Джеймс Джойс, Август Вілсон і Ральф Еллісон». — The Philadelphia Inquirer. Коли його вперше було опубліковано п’ятнадцять років тому, дебютний роман Джеффрі Ренарда Аллена «Рейки під моєю спиною» заслужив порівняння автора з деякими гігантами модернізму двадцятого століття. Публікація не менш амбітного другого роману Аллена «Пісня про Шанк» закріпила ці високі претензії. Тепер книга, яка створила його репутацію, відновлюється до друку у своєму першому виданні Graywolf Press. Разом ці два романи є значними досягненнями літератури двадцять першого століття. «Рейки під моєю спиною» — це епопея, яка розповідає про переплетені життя двох братів, Люціуса та Джона Джонса, які одружені на двох сестрах, Грейсі та Шейлі МакШен. Для них, їхніх батьків і дітей життя завжди сповнене відходів; хтось завжди тікає з міста і залишає родину, що залишилася, страждати від часто драматичних, іноді трагічних наслідків. Численні наслідки приходів і відходів є руйнівними: це майже міфічне вираження досвіду афроамериканців за півстоліття після Другої світової війни. Історія, як і герої, починається з міста, яке дещо схоже на і Нью-Йорк, і Чикаго, і Мемфіс, і Захід, і багато «внутрішніх» і «зовнішніх» місць. «Рейки під моєю спиною» — це багатогранний, яскраво забарвлений, інтенсивно музичний роман, який пульсує актуальністю та оригінальністю.