На відміну від усіх раніше виданих книг А. В. Пильцина про штрафбат, географія бойових дій штрафних частин Великої Вітчизняної війни значно розширена і обсяг фактичного історичного та ілюстративного матеріалу збільшений у зв'язку з появою та залученням великої кількості нових документів, отриманих із ЦАМО РФ та за допомогою пошуковиків-ентузіастів. Це одна з рідкісних книг, яка базується на особистих спогадах, підтверджених історичними документами. Вперше в книзі дано оцінку взаємозв'язку таких правових категорій, як «злочин», «покарання» штрафними частинами, терміни перебування в них, «спокута провини» подвигом та «покаяння», що певною мірою перегукується з відомою формулою Ф. М. Достоєвського. Наводяться документальні приклади несправедливого переслідування деякими високопоставленими політичними працівниками воєначальників високого рангу, а також стеження за тими, чиї родичі мали судимість за «популярною» у передвоєнні та військові роки 58-й статті КК РРФСР.Книга заснована лише на реальних подіях фізичних осіб. У ній немає жодного вигаданого бойового епізоду, жодного вигаданого обличчя і навіть жодного вигаданого прізвища.