Новий Орлеан дев'ятнадцятого століття — це палаючий розсадник пекучої політики та особистих вендет. І саме в цей вогонь потрапляє Бенджамін Дженуари, коли його наймають стежити за Олівером Вімсом, службовцем банку, який втік із золотом і цінними паперами на 100 000 доларів. Але це більше, ніж просто робота на січень. Зниклі гроші є життєво важливими для виживання школи для звільнених рабів, яку він і його дружина Роуз заснували.

Слідуючи за підозрюваним розкрадачем — і грошима — на пароплаві Срібний Місяць, Дженуари, Роуз і їхній друг Ганнібал Сефтон присягнувся зберігати таємницю щодо злочину, поки вони не знайдуть скрині з викраденою здобиччю. А потім стається несподіване: Вімса знаходять убитим, і раптом робота з пошуку піратської схованки стає не тільки складнішою, але й смертоноснішою. Підозрюваних не бракує — від зловісного работоргця до пілота пароплава-забіяк і до підозріло невинної «леді», яка має зв’язки з кожним річковим піратом у бурхливому порту Натчез-Андер-Хіл, — у кожному з яких щось є. щоб сховатися.

Тепер, коли час закінчується, Дженуари шукає підказки, де тільки зможе їх знайти, і союзників серед тих, хто може допомогти. Працюючи в тандемі з молодим плантатором на ім’я Джефферсон Девіс, він повинен розкрити темну мережу корупції, зради та жадібності, яка вже коштувала одній людині життя... і, якщо він не зможе спіймати жорстокого, безжалісного вбивцю, невдовзі вони коштували Дженуарі та його друзям.