У своїй четвертій містерії з інспектором Сальво Монтальбано («Крадій закусок» і т. д.) Каміллері знову вражає своїм плавним оповіданням і химерними персонажами. Перше завдання дратівливого сицилійського детектива — знайти спосіб розпочати розслідування вбивства жінки, чиє оголене тіло він виявив під час несанкціонованого проникнення, не давши зрозуміти, що це він знайшов її. Довгий список підозрюваних включає чоловіка жінки, якого, здавалося б, не вплинула новина про її смерть; сусідський недоумок, якого милосердно можна було б охарактеризувати як шанувальника, але більш доречно як сталкера; і іногородній коханець жінки, який має власне таємниче минуле. Сальво так само неспроможний відвернутися від таємниці, як і грати в політику, і невдовзі він опиняється в неприємностях зі своїм начальством і паскудством на амбітного колегу. Можливо, через те, що злочин сам по собі менш заплутаний, ніж у попередніх книгах серії, автор збільшив ставки на кар’єру Сальво та кількість самостійної поведінки.