Глибоке відтворення сицилійського темпераменту з усією його складною темрявою та двозначністю втілено в інспекторі Сальво Монтальбано з вигаданого міста Вігата на Сицилії. Каміллері пише сицилійським діалектом, і його перекладач майстерно вловив ритми та відтінки цієї мови англійською. Добре: мафія справді присутня тут, і Монтальбано розплутує дуже дивне пограбування супермаркету, коли товари залишаються на видноті, але це не суть історії. Продукти — це лише прикриття для зброї, і в стародавній печері, де її знаходять, інспектор знаходить тіла двох дуже молодих коханців, загиблих після Другої світової війни, ретельно складених монетами, глечиком з водою та вірним псом. назви. Монтальбано застосовує свої значні інтелектуальні та літературні здібності до цієї другої таємниці, сильно дратуючи свою економку, свою дівчину та своїх колег, беручи інтерв’ю у персонажів, дивних навіть за сицилійськими стандартами. Є сни та провісники, семіотика та обман, а також жорстокі привиди війни та натовпу, деякі з яких ще майже не вмерли.