У Лівонській війні було дві головні дійові особи — польський король Стефан Баторій та російський цар Іван Грозний. Від їхніх світоглядів, особистих якостей, ставлення до підданих залежав успіх сторін у протистоянні. Підсумок відомий: війна виснажила сили Московського царства, тоді як Річ Посполита перетворилася на сильну державу Сході Європи. Книга Вітольда Новодворського заснована насамперед на польських джерелах. Автор з усією очевидністю симпатизує польській стороні, не втрачає нагоди сказати про жорстокість Івана Грозного і непривабливі сторони російського життя і в той же час майже завжди знаходить слова для виправдання будь-яких дій воїнства Стефана Баторія, полемізує в оцінці епізодів Лівонської війни з Н. Карамзіним. та С. М. Соловйовим. Але саме цим його книга цікава. Завжди корисно подивитися на події у несподіваному ракурсі, тим більше, що перед читачем відкривається безліч деталей, які неможливо знайти у видатних російських істориків. Книга виходить у новій редакції, зробленій спеціально для справжнього видання.