Дія роману відбувається у недалекому майбутньому Російської держави. Злидні та повна стагнація призводить до голоду, локальних конфліктів та повсюдного бандитизму. Для зниження протестних настроїв щорічно проводиться грандіозне шоу під назвою «Гонка героїв». У ході шоу двадцять найнебезпечніших і найжорстокіших злочинців проходять кілька етапів у надії врятувати своє життя та здобути свободу. Протягом усіх трьох днів за ними полюватимуть професійні «мисливці», а також будь-який громадянин має право сам розправитися з будь-яким із учасників, отримавши при цьому солідну винагороду. Героям доведеться витримати важкі випробування, сподіваючись перемогти в шоу і залишитися в живих, але і це ще не все. Перед ними стоїть мета змінити життя цілої держави.