Робота етнологу, доктора історичних наук, провідного наукового співробітника Інституту етнології та антропології РАН Світлани Рижакової присвячена історії, соціальному контексту та культурного життя академічних довічних об'єднань – студентських корпорацій Латвії. На основі широкого кола джерел (історичних, художніх, особистих спостережень, бесід та інтерв'ю) показані витоки їх формування в Балтійському краї, історичний та етнокультурний контексти існування, суспільні функції. Розповідається про внутрішній устрій повсякденного життя корпорацій, про правила, звичаї та ритуали. Особливу увагу привернуто до російських студентських корпорацій Латвії та до біографій деяких корпорантів – архітектора Володимира Шервінського, шахіста Володимира Петрова та його дружини Галини Петрової-Матісс, археолога Тетяни Павлеон, лікаря Івана. У книжці вперше публікуються унікальні ілюстрації з особистих архівів та альбомів корпорацій.