Американський археолог Мартін Педуей, що подорожує Італією часів Муссоліні, незрозумілим чином переміщається на чотирнадцять століть тому і опиняється в Римі 535 року, напередодні вторгнення візантійських військ до Королівства остготів. Педуей розуміє, що завдяки своїм широким історичним знанням він може спробувати запобігти вікам темряви і варварства, які чекають на Європу після майбутньої війни…