До уваги читачів пропонується короткий нарис всесвітньої історії, що належить перу одного з найбільших вітчизняних істориків-сходознавців. Книга написана на основі розробленої автором нової концепції ходу історичного процесу, що радикально відрізняється від марксистської: І. М. Дьяконов вважає, що цей процес протікає не через п'ять фаз (первіснообщинну, рабовласницьку, феодальну, капіталістичну та комуністичну), а через вісім (перш первіснообщинну, ранню давнину, імперську давнину, середньовіччя, абсолютистську постсередньовічні, капіталістичну та посткапіталістичну). Книга читається з неослабним інтересом.