Нова робота Річарда Пайпса є біографічним есе, присвячене графу Сергію Семеновичу Уварову, одному з провідних російських державних діячів першої половини XIX століття. Особистість цієї людини протягом багато часу неправильно трактувалася істориками, яке внесок у розвиток російської культури систематично недооцінювався. В інтерпретації американського історика Уваров постає аж ніяк не реакціонером, а, швидше, ліберальним консерватором. Вважаючи монархічну владу єдино можливою для Росії формою державного правління, творець тріади «православ'я — самодержавство — народність» вважав, що утримати Росію лише насильством неможливо, а просвітництво і освіту з часом позбавлять державу необхідності застосовувати репресії. Уваров, як доводить автор, спираючись на широке коло джерел, «був одним із найефективніших міністрів Російської імперії XIX століття, людиною, яка зробила для вдосконалення культури своєї країни більше, ніж будь-хто інший».