Правління короля Альфреда Великого (871–899) стало переломним. моментом в історії ранньосередньовічної Англії. Як і решту Європи, у IX ст. Англію захлеснула хвиля скандинавських завойовників - вікінгів. Одна за іншою впали Мерсія, Нортумбрія, Східна Англія. Лише одне королівство - Вессекс - зуміло витримати натиск, а потім перейти від оборони до наступу. І наступ це пов'язане з ім'ям короля Уессека Альфреда, за свої діяння справедливо прозваного Великим. Ставши королем, Альфред зумів згуртувати навколо себе англосаксів і в нескінченній низці битв переломити ситуацію на свою користь. Для цього йому довелося провести цілу низку реформ, позбавивши вікінгів їхніх звичних переваг на морі та на суші: король створив флот з «довгих кораблів», заклав цілу систему фортець-бургів, що заважали вікінгам непомітно прослизати в серце його королівства. До кінця свого правління Альфред не тільки витіснив вікінгів з Вессекса, а й підпорядкував собі інші раніше незалежні англосаксонські королівства, заклавши основу для існування єдиної англійської держави. ÷÷÷÷÷÷÷÷÷÷÷÷÷÷ïåð