Формула «Король помер – нехай живе король!» у Ватикані не працює. Тому що тато не залишає законного спадкоємця. Залишаються кардинали, яким належить вибрати нового помазаника Божого, усамітнившись у конклаві (тобто у замкненій кімнаті). А кардинали – люди; кожному хочеться сісти на папський престол самому. І ціль виправдовує кошти. Будь-які засоби – від підкупу та зведення до шантажу та вбивства. Від римських лазень до содомського гріха. І чим величнішим був спочиваючий тато, тим, як правило, мізернішими виявляються його потенційні наступники. Один із яких рано чи пізно (а конклав, трапляється, засідає довгими місяцями) стає новим татом. Італія – католицька країна, а письменник Роберто Пацці – італієць; пишучи знаменитий «Конклав», він швидше обережний, але потім закушує вудила – і починає зривати одну маску за іншою. І задирати, одну за одною, сутани…