Епоха вікінгів стала головним потрясінням для Європи наприкінці раннього Середньовіччя. Однак «раптовий» початок походів скандинавів на Захід в дійсності не був таким спонтанним — йому передував тривалий і надзвичайно цікавий період культурної історії Північної Європи. Так званий римський залізний вік і вендельський період породили яскраве художнє ремесло, самобутній епос, багато в чому сформували унікальну скандинавську міфологічну систему. Саме в цю епоху виник феномен культури, який став візитною карткою Скандинавії, — морський похід вікінгів. Книга, в якій аналізується фаза бурхливого піднесення цивілізації Північної Європи, адресована не лише фахівцям-історикам, культурологам, археологам та релігієзнавцям, але й усім читачам, які цікавляться проблемами минулого Європейського континенту.