К. Ломер, у минулому сам професійний дипломат, створив дивовижну історію пригод міжзоряного «дипломатичного аварійника» Ретіфа. Йому і довелося з'ясовувати, чому інопланетяни, широко відомі як Громили Никодемійського Скупчення, «пориваючи з поганим минулим і вступаючи в культурне життя Галактики», посилають на навчання на бідну та малорозвинену планету дві тисячі молодих студентів чоловічої статі.