Кліффорд Фауст, професор університету Північної Кароліни, всебічно висвітлює історію встановлення торговельних та дипломатичних відносин двох великих імперій після підписання Кяхтінського договору. Автор розповідає, як діяли державні монополії, які товари вважалися стратегічними та як дозвіл приватної торгівлі вплинув на розвиток Східного Сибіру та економіку держави загалом. Професор Фауст зазначає, що російські торговці мали не тільки далекоглядність і ділову кмітливість, але й знали особливий підхід, що враховує національні риси характеру східної людини, що, в надзвичайно складних умовах ведення справ, дозволяло незмінно отримувати прибуток і підтримувати дипломатичні відносини як з корінним населенням прикордоння , так і з офіційною владою Піднебесної. Підсумовуючи, історик повідомляє, що збільшення торговельного обороту з Китаєм дало поштовх до розвитку підприємницької діяльності в Росії, а митні збори від приватної прикордонної торгівлі стали основним джерелом грошових надходжень до державної скарбниці.