У другій половині XI ст. остаточно оформилася цивілізація середньовічного Заходу. Величезне значення у її виникнення мала багатогранна діяльність уродженців одного з найцікавіших регіонів середньовічної Європи — Нормандії. Нащадки вікінгів, кельтів, франків та римлян створили на північному заході Франкського королівства зразкову феодальну державу. Протягом кількох десятиліть нормани здобули Англію, Південну Італію, опинилися в числі організаторів і ватажків першого хрестового походу. Вони засновували християнські держави в Палестині, ставали блискучими полководцями, церковними ієрархами, вченими та архітекторами. Книга Девіда Дугласа, адресована як широкому колу любителів середньовічної історії, так і фахівцям, практично вперше знайомить російськомовного читача з роллю, зіграною норманнами у становленні західної цивілізації та тією глибокою внутрішньою узгодженістю, яка чітко простежується у їхніх діях.