Переможець премії Graywolf Press Nonfiction Prize, захоплююча елегія до минулих днів польоту людини в космос, як ми її знали. У 1960-х роках люди зробили свої перші кроки подалі від Землі, і деякий час наші можливості в космосі здавалися безмежними. Але в час жорсткої економії та після гучних катастроф, таких як Challenger, ця мрія закінчилася. На початку 2011 року Маргарет Лазарус Дін вирушила на мис Канаверал для трьох останніх запусків космічних човників НАСА, щоб стати свідком кінця епохи. З Діном як путівником по космічному узбережжю Флориди та історії NASA, Leaving Orbit оцінює досягнення американських космічних польотів, зважаючи на попередніх свідків, таких як Норман Мейлер, Том Вулф і Оріана Фаллачі. По дорозі Дін зустрічається з працівниками NASA, астронавтами та фанатами космосу, збираючи можливі відповіді на запитання: що це означає, що нація, яка займається космосом, більше не буде літати в космос?